Примыкал к Гудзонской школе и впервые принял участие в выставке в 1858 г. в Нью-Бедфорде — выставка была организована Альбертом Бирштадтом. Известен, прежде всего, как автор акварельных пейзажей — в 1870-е гг. обычно горных (виды Белых гор в штате Нью-Гемпшир), затем в большей степени морских. Работы Ричардса приближались к фотографической точности.
Картины Ричардса имеются во многих ведущих музеях США, начиная с музея Метрополитен.
