В 95 году до н. э. Селевк победил своего двоюродного дядю Антиоха IX Кизикского и провозгласил себя царём. Однако несколько месяцев спустя сын его дяди Антиох X Благочестивый победил Селевка и принудил его бежать из Сирии в город Мопсуестия в области Киликия.
В провинции Селевк пытался набрать новую армию для борьбы за трон и потребовал уплаты денег от жителей, что спровоцировало восстание. Толпа горожан осадила и подожгла его дворец вместе с укрывшимися в нём Селевком и его приверженцами, сгоревшими заживо.
Четыре брата Селевка, Антиох XI Филадельф, Филипп I Филадельф, Деметрий III Эвкер и Антиох XII Дионис, продолжили гражданскую войну против Антиоха X Благочестивого, что привело к ещё большему ослаблению государства.
