27 мая 1960 года в российском городе Череповец родился мальчик, получивший имя Александр. Его отец, Николай Алексеевич Башлачев, занимал должность начальника цеха на металлургическом комбинате, а мать Нелли Николаевна, преподавала в школе химию. Детство Александра мало отличалось от детства других советских детей. В 1967 году он пошел в школу и быстро превратился в лидера класса. Немалой заслугой Саши Башлачева как лидера класса учителя считали доброжелательную и дружескую атмосферу на подвластной ему территории.
Уже в школе он начал писать стихи для сатирического альманаха. Эти альманахи получались очень красочными и вызывали неизменный интерес учеников школы. Но к шестому классу Саше стихи надоели – возможно, по той причине, что писать их стали многие. Александр переключился на прозу и, видимо, вел летопись своего класса. Когда ему исполнилось шестнадцать, он в приступе юношеского максимализма уничтожил свое творение. Александр очень много читал. В основном, ему, впрочем, как и всякому мальчишке, нравились фантастические и приключенческие произведения, но любил он и классику. Но особенным вниманием Саши пользовалось творчество Есенина и Высоцкого. В четырнадцать лет он решил стать журналистом, а в старших классах у него появилась гитара.
Окончив школу, Александр Башлачев отправился в Ленинград, чтобы учиться на журналиста. Он с блеском прошел две три творческого конкурса, но ввиду отсутствия публикаций не был допущен в следующий тур. Вернувшись домой, он начал трудовую деятельность в качестве художника Череповецкого металлургического комбината. Через год работы он уволился, сдал экзамены на журналистский факультет Уральского государственного Университета в Свердловске и стал студентом. Сдав сессию, Александр всегда приезжал в родной Череповец, где его ждали не только родители, но и участники группы «Рок-Сентябрь», ведь он был автором текстов их песен. Пел Башлачев и сам.
Все однокурсники Башлачева отмечали, что Александр учился легко, если не сказать играючи. Серьезно заниматься ему приходилось лишь во время сессий. Близких друзей на курсе у Саши так и не появилось, его внутренний мир был закрыт практически для всех. На третьем году учебы он стал часто прогуливать занятия – уезжал в Череповец. Даже на лекциях он занимался написанием текстов для «Рок-Сентября». Большие проблемы у Башлачева возникли при обучении на военной кафедре. Требования к внешнему виду его раздражали, но с пышной прической пришлось расстаться. Однако гораздо больше Александра угнетала сама атмосфера и казарменный стиль кафедры.
С третьего курса некоторые из его приятелей начали замечать у Александра явные симптомы маниакально-депрессивного психоза – слишком часто у него менялось настроение от эйфории и полной уверенности в собственных силах до депрессии и едва ли не покаяния во всех грехах. Возможно, это объяснялось его ночным образом жизни. Даже на семинарах он клевал носом, потому что активен был, в основном, в темное время суток. Накануне принятия присяги в университете Александр Башлачев удрал в самоволку из казармы. С подобными нарушениями боролись просто – отправляли в армию. Однако с помощью знакомых ему удалось получить справку из психдиспансера, где был проставлен диагноз «циклотемия» – заболевание, мало отличное от маниакально-депрессивного психоза. От военных сборов и нахождения в казарме Александр Башлачев был благодаря этому освобожден.
Закончив университет, Александр вернулся в родной Череповец и начал работать в газете «Коммунист» корреспондентом. Позже его мать говорила, что душа ее сына не лежала к освещению деятельности молодежных бригад и комсомольских ударных строек. Но Александр нашел выход из этого положения. Вместе с написанием идейных статей о молодежи он стал вести в молодежном разделе «Горизонт» собственную рубрику. Для того времени он создавал весьма авангардные статьи, касающиеся не только хорошо известной ему группы «Рок-Сентябрь», но и больших событий в рок-сообществах Москвы и Ленинграда.
