Биография
Была воспитательницей детей в семье герцога Шартрского, в их числе был будущий король Франции Луи Филипп. Константин Батюшков назвал прозу графини де Жанлис «катехизисом молодой девушки».
Образование получила поверхностное; в 15 лет вышла замуж за полковника, графа де Жанлиса. Герцог Шартрский, впоследствии известный Egalit?, так пленился её красотой и умом, что сделал её «гувернером» своих детей. Педагогом она оказалась энергичным и довольно оригинальным; она учила, забавляя посредством волшебного фонаря, домашнего театра и проч.; сильно налегала на гимнастику; не давала своим воспитанникам ни минуты свободы, чтоб подумать и осмотреться. Отчасти чтобы оправдать свое положение в глазах света, она стала писать педагогические и детские книжки: «Th??tre d'?ducation» (1779-1780), «Ad?le et Th?odore ou lettr?s sur l'?ducation» (1782); «Les veill?es du ch?teau ou cours de morale ? l’usage des enfants» (1784). Писала живо и довольно умно, но с напускной чувствительностью, которая в то время очень нравилась.
При начале революции, по своим связям с Пале-Роялем, играла довольно видную роль, посещала якобинский клуб и сблизилась с Петионом, а позднее с Дюмурье. Ещё в 1789 г. она издала книгу: «Conseils sur l'?ducation du Dauphin», в конституционном духе. Когда революция разгорелась, она эмигрировала из Франции и жила в Бельгии, Швейцарии и Германии. В 1795 г. она издала в Гамбурге роман «Les Chevaliers du Cygne ou la cour de Charlemagne» (2-e изд., Париж, 1805 г.), очень понравившийся публике.
В 1801 г. она была вычеркнута из списков эмигрантов; первый консул, надеясь, что она будет всецело служить его правительству, назначил ей большую пенсию и отвел квартиру в библиотеке арсенала, но за книгу «Histoire de Henri le Grand» y неё отняли и то и другое. После возвращения Бурбонов пенсия ей была возвращена, и она стала довольно видной представительницей реакции против идей XVIII в. После «Рыцарей лебедя» она написала множество романов и повестей, которые сейчас же переводились на иностранные языки.
В 1825 году Жанлис издала свои записки под заглавием «Souvenirs de F?licie», в которых много интересных анекдотов, но сильно чувствуется самодовольство ограниченности. Как человек Жанлис была далека от того ореола строгой нравственности, которым она пыталась окружить себя под старость: в свое время она очень любила пожить, стремилась везде блистать и играть роль и не задумывалась над средствами. Как писательница Жанлис — один из тех талантов, которые не пробивают новых путей и не переживают своего времени, но ловко и находчиво удовлетворяют его более мелким требованиям.
Характеристика творчества
В некоторых из произведений Жанлис преобладает якобы «моральный» интерес, в других — якобы исторический; но моральные заглавия и нравоучительные сентенции не мешали ей рисовать при случае довольно фривольные положения и картины, а исторического у ней, кроме имен и годов, почти ничего нет. Тон её сочинений несколько слащавый; содержание их интересно и разнообразно, иногда довольно фантастично. Даже по-русски некоторые её романы выдержали по два и по три издания. Лучшим из её произведений считается «Mademoiselle de Clermont» (1802), сюжет которого взят из светской, хорошо ей знакомой жизни.
Кроме романов, Жанлис писала книги педагогические и моральные, комедии, мелодрамы (между прочим, облекла в драматическую форму некоторые сюжеты из священной истории, например «Иосиф, узнанный братьями»), путешествия, критические обозрения и т. д., всего до девяноста томов; в каталоге Смирдина поименовано пятьдесят четыре её произведения, переведенных на русский язык.
