Был профессором математики в дворянской академии в Берлине. В своем главном труде, пользовавшемся в свое время большим распространением: «Allgemeine Theorie der sch?nen K?nste» (Лпц., 1771-1774, также 1792-1794; с дополнениями Бланкенбурга 1796-1798, Дика и Шютца 1792-1808), Зульцер стремился к эклектическому примирению философии Вольфа с эстетическими воззрениями французских и английских мыслителей.
В 1751 и 1752 Зульцер в статьях, перепечатанных в его «Vermischte Schriften» (Лпц., 1773-1785) развивал мысль, что тёмные представления души сводятся, главным образом, к ощущениям её собственного состояния, и видел в этих ощущениях нечто среднее между ясными представлениями и желаниями. Этим было положено начало учению о тройственности способностей человеческой души, более подробно развитому Мендельсоном. На русский язык переведены его «Разговоры о красоте естества» (СПб. 1777), «Новая теория удовольствий» (изд. главн. правлен. училищ, СПб. 1813) и «Упражнение к возбуждению внимания и размышления» (СПб. 1801).
