Биография
Родился в семье мусульманского торговца, был пятым ребёнком в семье. В 1928 году его семья переехала в Сараево.
В 1940 году вступил в религиозно-политическую организацию "Молодые мусульмане". В 1943 году окончил среднюю школу и поступил в сельскохозяйственный техникум. В 1946 году был приговорен к трём годам тюремного заключения за антигосударственную деятельность, в т.ч. активное участие в издании журнала "Муджахид".
В 1949 году после выхода на свободу поступил на юридический факультет Сараевского университета, окончил его в 1956 году. Работал юридическим консультантом в транспортных компаниях, одновременно продолжал заниматься политической деятельностью. В компартии никогда не состоял.
В начале 1980-х годов написал «Исламскую декларацию», в 1983 году был приговорен к 14 годам тюрьмы (из них отсидел 6).
В 1990 году был избран председателем Президиума Боснии и Герцеговины в составе бывшей Югославии.
На время его нахождения в должности приходится боснийская война. 2 мая 1992 года был арестован в аэропорту Сараево, но уже на следующий день выпущен в обмен на свободную эвакуацию казарм югославской армии из Сараево. В 1994 году встречался в Сараево с Усамой бин Ладеном.
В 1995 году в результате проведённой совместно с хорватской армией операции «Буря» с территории ликвидированной Республики Сербская Краина бежало 230—250 тысяч сербов. В том же году подписал Дейтонское соглашение от Боснии и Герцеговины.
19 октября 2003 года умер от заболевания сердца, был похоронен на кладбище «Ковачи».
В августе 2006 года на его могиле совершён акт вандализма и она была взорвана.
Семья
Сын — Бакир Изетбегович — член Президиума Боснии и Герцеговины от боснийских мусульман (с 6 ноября 2010 года).
