Происхождение, молодые годы
Н.А. Ильяшенко родился в православной русской дворянской семье. Известно имя его отца - Алексей Павлович Ильяшенко (в начале 1880-х гг. проживал в Киеве), и сестры - Любовь Алексеевна Ильяшенко (в замужестве - Мирецкая) (в начале 1880-х гг., вместе с мужем - полковником Мирецким, проживала в Санкт-Петербурге).
Н.А. Ильяшенко получил образование в Киевской гимназии, затем учился в Императорском Киевском Университете Святого Владимира. В молодости увлекался революционными идеями, но со временем стал убеждённым консерватором.
В июне 1880 г. по распоряжению Киевского, Подольского и Волынского генерал-губернатора, «за явную принадлежность его к преступному сообществу», Н.А. Ильяшенко был выслан на жительство под надзор полиции из города Киева в Вятскую губернию. В октябре 1881 г., в соответствии с удовлетворённым министром внутренних дел ходатайством, «для излечения болезни» (по другим сведениям также - для поступления в Императорский Казанский Университет) он был переведён из города Яранска Вятской губернии в город Казань, где до января 1884 г. состоял под гласным, а затем ещё год - под негласным надзором полиции.
Первоначально Н.А. Ильяшенко проживал в Казани «без всяких занятий» и, по сведениям Казанского полицмейстера, старался «сводить знакомство более с учащеюся молодёжью крайне неблагонадёжной в политическом отношении», за что в июле 1882 г. Казанский губернатор распорядился перевести его под гласный надзор полиции в город Царёвококшайск Казанской губернии, но Н.А. Ильяшенко всё же был оставлен в Казани.
Первые шаги в журналистике, редакторской и издательской деятельности
В это время Н.А. Ильяшенко близко сошёлся в Казани с издателями и редакторами местной общественной, политической, литературной и коммерческой газеты «Казанский Биржевой Листок» С.А. Гисси и Д.А. Соколовским, что во многом предопределило его дальнейшую судьбу. В 1882 г. он начал свою журналистскую деятельность с публикаций в этой газете под различными псевдонимами фельетонов и заметок на общие социальные и городские темы. Известно, что в разное время Н.А. Ильяшенко публиковался под журналистскими псевдонимами: «Дон Базилио», «Н.А.А.», «Н.А.И.», «Н.-А.-И-о», «Н.А.Н.», «Н.-А.-Н.», а также, предположительно, «Н.А. Яранский», «Сэр Джордж» и «С.-Джордж».
В последующие годы, согласно отчётам Казанского полицмейстера, его политическое поведение стало «безукоризненным», в результате чего Н.А. Ильяшенко был освобождён от надзора полиции, «как человек, одобренный в поведении и незамеченный во время проживания в Казани ни в чём предосудительном» (но с воспрещением проживания в Киеве). Однако революционное прошлое всё же сказалось на его дальнейшей карьере, что нашло своё выражение в осторожном отношении властей к занятию Н.А. Ильяшенко издательских и редакторских должностей.
