Был другом Данте и до него главой флорентийских поэтов, продолжил философски-мистическую любовную поэзию болонца Гвиничелли. Женился на Беатриче, дочери Фаринаты дельи Уберти, главы гибеллинов. Сам Кавальканти был гвельфом. После распада этой партии на группы Черки и Донати присоединился к первым, принимал участие в борьбе с противниками и в 1300 был изгнан в Сарцану.
Заболевший там Кавальканти был призван обратно и умер в том же году во Флоренции. Известнейшее его стихотворение — канцона о природе любви: «Donna mi prega etc.» (нов. изд., Венец., 1890); из 8 её комментаторов известны Эджидио Колонна и врач Дино дель Гарбо. Кроме того он писал ballate, пасторали и др. стихотворения, изданные вместе с его биографией, Ercole: «Guido Cavalcanti е le sue rime» (Ливорно, 1885). Данте в «Аду» приговаривает его отца - Кавальканте Кавальканти к мукам, в ряду эпикурейцев и атеистов.
Персонаж «Божественной комедии»
Персонаж «Декамерона»
