Основные вехи жизни
Егор Петрович Ковалевский — российский литератор, путешественник, дипломат, востоковед.
Родился 6(18) февраля 1809 г. в селе Ярошевка Харьковской губернии в дворянской семье.
В 1825—1828 гг. учился в Харьковском университете.
В 1832 г. начал публиковаться как поэт, писал также романы и повести, но известность приобрел как автор очерков о поездках в Среднюю Азию, по Южной Европе, Восточной Африке и Восточной Азии.
В 1847—1848 гг. проводил исследования в Северо-Восточной Африке, благодаря которым указал правильное географическое положение истоков Белого Нила.
Принимал участие в Крымской войне (1853—1855), в том числе в обороне Севастополя.
В 1856—1861 гг. — директор Азиатского департамента МИДа.
С 1856 г. — член-корреспондент, с 1857 г. — почётный член Императорской Санкт-Петербургской Академии наук.
Скончался 20 сентября (2 октября) 1868 г. в Санкт-Петербурге.
Дополнительные сведения
Окончив курс философского отделения харьковского университета, поступил в 1829 г. на службу в горный департамент; в 1830 г. переименован горным инженером и до 1837 г. служил на алтайских и уральских заводах. В 1837 г. Ковалевский был отправлен, по просьбе владыки Петра, в Черногорию для отыскания и разработки золотоносных пластов. В Черногории Ковалевскому, совсем помимо его воли, пришлось принять самое деятельное участие в пограничных схватках с австрийцами. Сознавая, что ему за это угрожает строгая кара, Ковалевский, по совету князя А. М. Горчакова, подал подробную записку императору Николаю. Прочтя ее, император написал на полях: «Le capitaine Kowalewsky a agi en vrai russe» («Капитан Ковалевский поступил, как истинный русский»). В 1839 г. Ковалевский участвовал в хивинской экспедиции графа Перовского, причем, отрезанный от главного отряда, должен был с горстью храбрецов засесть в каком-то старом укреплении и выдержать долговременную осаду кочевников, питаясь одной кониной. В 1847 г. Ковалевский, по приглашению египетского вице-короля Мегмет-Али, произвел геологические изыскания в северо-восточной Африке. Ковалевский один из первых верно высказался относительно географического положения источников Белого Нила, точно определенных значительно позже. Кроме того, в книгу Ковалевского «Путешествие во внутреннюю Африку» (СПб., 1849; 2 изд. 1872) вошло детальное описание Абессинии. В 1849 г. Ковалевский сопровождал духовную миссию в Пекин и успел настоять на пропуске наших караванов по удобному «купеческому тракту», вместо почти непроходимых аргалинских песков, что доставило неоцененные удобства для торговли и обогатило географические познания о Монголии. Но еще важнее был заключенный, при посредстве Ковалевского, кульджинский трактат 1851 года, положивший начало правильной торговле России с западным Китаем и послуживший ближайшим поводом к последующим приобретениям нашим в Заилийском крае. В начале 1853 г., при нападении Омера-паши на черногорцев, Ковалевский был отправлен в Черногорию комиссаром. Во время осады Севастополя Ковалевский оставался в штабе князя М. Д. Горчакова до октября 1855 г. и собирал материалы для истории этой осады. В 1856 г. князь А. М. Горчаков поручил Ковалевскому управление азиатским департаментом. В 1861 г. Ковалевский, в чине генерал-лейтенанта, был назначен сенатором и членом совета министра иностранных дел. В 1856—1862 гг. Ковалевский был помощником председателя Императорского географического общества. Литературная деятельность Ковалевского началась очень рано. Он дебютировал в поэзии книжками: «Думы о Сибири» (СПб., 1832) и трагедией в 5 действиях: «Марфа Посадница» (СПб., 1832), но, скоро убедившись, что стихи ему не даются, перешел к прозе. Разнообразные путешествия и исторические разыскания дали ему материал для нескольких книг, в свое время сильно читавшихся и не потерявших интереса и доныне. Таковы: «Четыре месяца в Черногории» (с рис. и картой, СПб., 1841) — книга, в которую, по требованиям тогдашней цензуры, не могли войти боевые приключения К. в Черногории; «Странствователь по суше и морям» (3 части, СПб., 1843—1845); «Путешествие в Китай» (2 части, СПб., 1853); «Граф Блудов и его время. Царствование императора Александра I» (СПб., 1866); «Война с Турцией и разрыв с западными державами в 1853 и 1854 гг.» (СПб., 1866; немецкий перевод Chr. von Sarauw, Лейпциг, 1868). Эти труды Ковалевского вошли в посмертное издание его сочинений (СПб., 187 1 —72; 5 томов). Кроме того, Ковалевский поместил в журналах большей частью под псевдонимами: Нил Безымянный и Е. Горев, ряд беллетристических произведений: «Фанариот» («Библиотека для Чтения», 1844, т. 67); «Петербург днем и ночью» (неоконченный роман, ib.,1845, тт. 72—76; немецкий перевод Ph. L?wenstein’a, Штутгарт, 1847); «Майорша» (ib., 1849, т. 93); «Век прожить — не поле перейти» (роман, «Отечественные Записки» 1857, тт. 110 и 111) и др. В последние годы жизни Ковалевский задумал написать историю России в XIX в.; отрывок из нее, под названием «Восточные дела в двадцатых годах», помещен в III кн. «Вестника Европы» 1868 г. Из всего написанного Ковалевским наибольшее значение имеет книга о Блудове. Смерть помешала Ковалевскому выпустить второй том этого труда, материал для которого он уже собрал. Ковалевский был одним из членов-основателей общества для пособия нуждающимся литераторам и ученым (литературный фонд) и до самой смерти бессменно состоял его председателем. При том же обществе имеется капитал имени Ковалевского, проценты с которого идут на стипендии учащимся.
Ср. П. М. Ковалевский, «Встречи на жизненном пути» («Исторический Вестник» 1888, № 2); П. М., «Е. П. Ковалевский» («Вестник Европы», 1868, № 10); барон Ф. Остен-Сакен, «Слово в память Е. П. Ковалевского, произнесенное в географическом обществе» («Рус. Инв.», 1868, 147); «XXV лет» (сборник литературного фонда).
Труды
- Ковалевский Е. П. Четыре месяца в Черногории. СПб., 1841.
- Ковалевский Е. П. Путешествие во внутреннюю Африку. СПб., 1849; 1872.
- Ковалевский Е. П. Путешествие в Китай. СПб., 1853.
- Ковалевский Е. П. Война с Турцией и разрыв с западными державами в 1853 и 1854 гг. СПб., 1866. (В Лейпциге в 1868 г. опубликован перевод на немецкий).
- Ковалевский Е. П. Собр. соч. В 5 тт. СПБ., 1871—1872.
