По происхождению южно-русский еврей. В 1871 поступил на юридический факультет Санкт-Петербургского университета, но закончил его только в 1878, так как, увлекаясь стремлением молодежи того времени просвещать народ, работая непосредственно в его среде, на некоторое время покинул университет.
Ранняя смерть не дала оправдаться ожиданиям, которые на него возлагали. Он напечатал только «Чиншевики (Очерки южно-русского сельского быта)» («Отечественные записки», 1878, № 12) и «Очерки подворной России» (там же, 1879) и некоторые другие статьи; заведовал внутренним отделом в газете Д. К. Гирса «Русская Правда».
