О знаменитости

Флоренс Кук: биография

Уже через год Кэти Кинг позволила себя сфотографировать со вспышкой. Первое время лицо «духа» напомилало лицо Флоренс: последняя отдавала себе в этом отчет, но говорила, что ничего поделать с этим не может. Кэти пообещала, что посредством Флоренс будет общаться с живыми людьми в течение трех лет и откроет миру «многие странные вещи». Возможно, главная странность состояла в том, что в Кэти не было ничего «призрачного»: она, по собственным словам, явилась во плоти, чтобы доказать отсутствие смерти. Сообщество спиритуалистов восприняло это явление как «… убедительное доказательство реальности духовной жизни и существовании невидимого мира».

Инцидент с Фолькманом

Как и принято было на сеансах того времени, медиум начинала сеанс в запертом кабинете, где погружалась в транс, концентрируя «психическую энергию». По прошествии примерно получаса занавес раздвигался и в комнату входила фигура в белом, в то время как Флоренс находилась без сознания в своем кабинете. Временами присутствующие слышали, как она всхлипывает и издает стоны, словно бы страдая от оттока физической энергии. Поначалу Кэти всего лишь улыбалась и кивала присутствовавшим, но вскоре стала протягивать для рукопожатия совершенно твердую наощупь, тёплую руку и разговаривать с ними. Она любила прикасаться к гостям и позволяла осторожно прикасаться к себе. После того, как Кэти возвращалась в кабинет, там обнаруживали Кук: как прежде, привязанную к стулу и совершенно обессиленную.

Part 1 - Chapter 05 - A Room with a View by EM Forster

Все видео

Согласно распространенному среди спиритуалистов убеждению «духи» на сеансах материализуются из эктоплазмы: загадочного вещества, источаемого телом медиума. Последний может получить серьезную физическую и психологическую травму в том случае, если посторонним вмешательством процесс выхода и формирования этой субстанции будет резко нарушен. В этом случае происходит резкое всасывание энергии и, как следствие, «эктоплазмический удар», чреватый серьезным заболеванием и даже гибелью (утверждалось, жертвой его в середине XX века стала медиум Хелен Дункан). 9 декабря 1873 года нечто подобное едва не произошло с Флоренс Кук. Один из гостей сеанса, адвокат Уильям Фолкман, по-видимому, чтобы доказать, что медиум и ее «дух» — одно лицо, вскочил с места и схватил Кэти за запястье, объявив во всеуслышание, что она и есть — переодетая Флоренс.

Кэти вцепилась обидчику в лицо и оставила на нем несколько кровоточащих царапин. Фолкмана остановили Эдвард Корнер (жених Кук), герцогиня Кайтнесская и адвокат Генри Данфи, уже знакомые с понятием «эктоплазмического удара». Пока продолжалась потасовка, по словам Данфи, Кэти «начала растворяться — от ступней ног к туловищу». Фолькман, не успокоившись, распахнул дверь в кабинет. Флоренс лежала на полу: одежда её была в беспорядке, но она была крепко привязана к стулу и находилась без сознания.

Попытка «разоблачения» таким образом лишь привлекла к феномену Флоренс Кук общественное внимание. Кроме того, вскоре дискредитирован был и сам Фолкман: по странному совпадению он женился на мисс Гаппи, медиуме, которая являлась конкуренткой Флоренс и люто её ненавидела. Тем временем Флоренс Кук, узнав, что медиум Хьюм проводит показательные сеансы для знаменитого ученого-химика Уильяма Крукса, вошла в контакт с последним и предложила саму себя в качестве испытуемой. Крукс с большим воодушевлением взялся исследовать загадочный и к этому времени почти знаменитый в Британии феномен.

Исследования Крукса

Уильям Крукс пригласил Флоренс Кук поселиться у себя на квартире на Морнингтон-роуд, на северо-западе Лондона. Мать Кук, переехавшая сюда же, участия в сеансах почти не принимала, поскольку была беременна десятым ребенком. В ходе первого же сеанса Кэти Кинг вышла из-за кабинета, в котором находилась Флоренс Кук и пригласила Крукса пройтись по комнате. Учёный утверждал, что в какой-то момент Кэти подвела его к кабинету и он своими глазами увидел, что Флоренс лежит без сознания, привязанная к стулу. Этот и многие другие эпизоды убедили его в том, что Флоренс и Кэти — две совершенно разные женщины.