О знаменитости

Флоренс Кук: биография

Эпизод с дематериализацией

Как отмечал А. Конан Дойль, после серии сеансов была достигнута стабильность, позволявшая фигуре выдерживать значительно более интенсивное освещение. Эта стабильность имела свои пределы, которых профессор Крукс никогда не переходил и которые определились в ходе ошеломляющего эксперимента, описанного мисс Флоренс Мэриэт (миссис Росс-Чёрч).

В 1874 году Уильям Крукс опубликовал отчет о работе с Кук (а также с двумя другими знаменитыми медиумами, Кейт Фокс и Д. Д. Хьюмом) в котором утверждал, что стал свидетелем истинных феноменов. Публикация вызвала скандал в научном мире и Крукс едва не лишился звания почетного члена Королевского общества.

Аргументы скептиков

Одна из главных претензий к отчету Крукса со стороны представителей британского научного сообщества состояла в том, что при всем обилии использовавшейся аппаратуры, сделанные им снимки в большинстве своем были неудовлетворительного качества и не демонстрировали убедительных доказательств того, что Флоренс и Кэти — не одна и та же женщина. На одной из сохранившихся фотографий ясно видны сам Крукс, Флоренс и Кэти, но столь же очевидно и внешнее сходство между двумя последними. На другой Кэти стоит поодаль, а Флоренс лежит без сознания на стуле, но лицо первой из них скрыто «эктоплазмической» завесой, так что нет возможности наверняка установить, что это не двойник. На третьей и самой странной из сохранившихся фотографий мы видим расплывчатую фигуру Кэти, которая глядит прямо в объектив и кого-то из присутствующих слева, напоминающего отражение в зеркале. Но справа вместо мужской фигуры видна фигура полулежащей женщины, возможно, Флоренс (в чём также не может быть полной уверенности). На одной из фотографий Кэти явно находится на некотором возвышении, словно бы демонстрируя тот факт, что она выше Флоренс на 4 дюйма (как было установлено Круксом).

Part 1 - Chapter 05 - A Room with a View by EM Forster

Все видео

Крукс горячо защищал свою подопечную, утверждая, что она соглашалась на любые его условия безоговорочно. Он c благодарностью писал о самоотверженности, с которой Кук соглашалась на самые жесткие ограничения и характеризовал её личные качества в самых восторженных тонах:

Между тем, именно эти горячие выступления Крукса в поддержку своей подопечной в свою очередь явились причиной новых инсинуаций, касавшихся их (предполагавшейся некоторыми) тайных отношений. В прессе появились намёки на то, что учёный понял, что имеет дело с надувательством, но не может найти в себе силы выступить с разоблачениями. Сам Крукс яростно отрицал подобные домыслы, но в том, что она был действительно неравнодушен к объекту своего наблюдения, свидетельствует хотя бы такой пассаж из его записок:

Согласно одной из версий оппонентов, Флоренс в своих сеансах могла использовать ассистентку. Это отчасти подтверждается тем фактом, что в доме Крукса в ходе исследований жила другая девушка-медиум по имени Мэри Шоуэрс. Обе нередко входили в транс одновременно и материализовали, если верить наблюдателям, сразу две фигуры: Кэти Кинг и Флоренс Мэйпл, которая в свою очередь имела полное сходство с самой Мэри. Появились мнения, что «роль» Флоренс, лежавшей без сознания, на этих сеансах, могла исполнять Мэри, пока сама Флоренс расхаживала по комнате в белых одеяниях.

Многим впоследствии показалось странным и поведение Кэти Кинг: она открыто флиртовала с гостями, присаживалась к ним на колени, а однажды сбросила с себя одежду и предстала перед зрителями обнаженной, заявив при этом: «Теперь вы видите, что я — женщина». Это по мнению некоторых парапсихологов очень напоминало попытку девушки викторианской эпохи — сознательно или бессознательно (второе наиболее вероятно) — реализовать свои скрытые сексуальные страсти.

Прощание с Кэти

21 мая 1874 года сэр Уильям Крукс стал свидетелем прощания Флоренс Кук и Кэти Кинг и подробно описал эту сцену. Согласно его отчету, Кэти прошлась по комнате, после чего приблизилась к Флоренс, которая без сознания лежала на полу, прикоснулась к ее плечу и умоляющим тоном попросила проснуться, потому что ей пора уходить. Женщины обменялись репликами, после чего «… слезы лишили мисс Кук дара речи». Кэти попросила Крукса подойти и поднять Флоренс на руки, потому что та постоянно падала на пол в истерике. Когда он оглянулся, фигуры Кэти в ее белых одеждах в комнате не было.