Биография
1951—1974 гг. Ранние годы. Учёба в школе и университете.
Питер Брэнн родился и вырос в маленьком городке Спринг-Лейк-Хайтс (округ Монмут, штат Нью-Джерси). Он был младшим из трёх сыновей в состоятельной семье с ирландскими корнями. Родители Питера были католиками и дали своим детям христианское воспитание. С ранних лет, вместе с другими предметами Питер интенсивно изучал Библию.
С 1965 по 1969 год Брэнн учился в Манаскуанской старшей школе, выпускниками которой до него были известный американский актёр Джек Николсон и астронавт Рассел Швейкарт. В школе Брэнн пользовался популярностью и имел репутацию «почти набожного католика». В последний год учёбы он был избран вице-президентом студенческого совета. Студенты также проголосовали за Брэнна как за выпускника, который с наибольшей вероятностью добьётся успеха в жизни.
После окончания школы в 1969 году, Брэнн поступил на медицинский факультет Ливингстон-колледжа Ратгерского университета. В марте 1971 года, на втором году учёбы, он вместе с профессором Марком Дорнштрайхом ввёл на кафедре антропологии новый курс по идентификации и сбору дикорастущих съедобных растений. Это был первый подобный курс, проведённый в высшем учебном заведении США. Целью курса было обучение студентов идентификации, сбору и приготовлению дикорастущих съедобных растений. Курс приобрёл неожиданную популярность: на него записалось более 80 студентов. Состоял он из трёх двухчасовых лекций в неделю и из еженедельных поездок на природу для сбора растений. Дорнштрайх и Брэнн также пригласили для участия в проекте известного естествоиспытателя и пропагандиста растительного питания Эуэлла Гиббонса. Гиббонс выступил с серией лекций и провёл со студентами 10 экспедиций по сбору растений.
Духовные поиски
Во время учёбы в колледже, Брэнн разочаровался в христианстве: христианское богословие не давало удовлетворительные ответы на многие из возникавших у него вопросов. Он начал знакомиться с другими религиями и философиями, погрузившись в изучение теософии, психологии, альтернативной медицины, духовных учений Востока, аштанга-йоги, а также оккультных наук и мистицизма. Духовные поиски Брэнна завершились только после прочтения «Бхагавад-гиты» — классического санскритского текста, в котором в сжатом виде изложена философия индуизма.
1975 г. Встреча с кришнаитами и Прабхупадой. Обращение в гаудия-вайшнавизм.
После окончания колледжа, Брэнн переехал в Лос-Анджелес, где устроился работать врачом-интерном в одну из городских больниц. В 1975 году знакомые привели его в лос-анджелесский храм Международного общества сознания Кришны (ИСККОН), где Брэнн получил даршан божеств Кришны и Рукмини, послушал проповедь кришнаитов и приобрёл несколько книг основателя ИСККОН Бхактиведанты Свами Прабхупады. С помощью кришнаитов и основываясь на информации, почерпнутой из книг, Брэнн начал практиковать гаудия-вайшнавизм и вскоре перешёл жить в храм, приняв монашеский образ жизни. Его основной деятельностью как монаха-послушника была санкиртана — продажа кришнаитской литературы в общественных местах.
Летом 1975 года в Лос-Анджелес приехал Бхактиведанта Свами Прабхупада (которого ученики называли просто Прабхупада). К этому времени у Прабхупады было уже несколько тысяч учеников. Для Брэнна и других новообращённых кришнаитов возможности общаться с Прабхупадой напрямую, лицом к лицу, практически не существовало. Но Брэнн всё равно был очень счастлив видеть своего гуру на лекциях, которые тот давал в храме. Так как Брэнн занимался распространением кришнаитской литературы (самым важным видом миссионерской деятельности для кришнаитов), президент храма предоставил ему возможность сопровождать Прабхупаду на ежедневных утренних прогулках, во время которых кришнаитский гуру беседовал со своими учениками на различные философские темы. Маханидхи Свами вспоминает:
