Последний шведский король Норвегии (1872—1905); в 1905 личная уния Швеции и Норвегии расторгнута, и норвежцы избрали на престол принца Карла Датского, принявшего имя Хокон VII. Хокон VII приходился внучатым племянником Оскару (сын дочери Карла XV).
Правление
Внутренняя политика
Политическая жизнь Швеции в период правления Оскара II превратилась в своеобразную "окопную войну" между двумя палатами парламента. Требования Первой палаты по укреплению обороноспособности страны и расширению государственного аппарата никак не согласовывались с требованиями Второй палаты по строгой экономии. Вторая палата выступала также против всяких ассигнований и особенно настойчиво требовала отмены земельных налогов. Все законопроекты реформ наталкивались на противоречия между палатами.
Компромисс был достигнут только в 1892 году с решением вопросов о земельных налогах и обороне. По предложению премьер-министра Е.Г. Бустрема правительство постепенно начало отменять земельные налоги и вводить новую систему обороны страны. Позднее система была закреплена Законом об обороне 1901 года, который окончательно положил конец содержанию армии в мирное время за счёт населения, введённому ещё во времена Карла XI, и образовал призывную армию со сроком службы в 240 дней.
Но в 1880-е годы в шведской политике появились новые проблемы. Начался кризис в сельском хозяйстве вследствие падения мировых цен на зерно. Требования крестьян ввести пошлину на ввоз зерна, чтобы защитить их от падения цен, были поддержаны представителями растущей промышленности, которым сначала было трудно конкурировать с давними и лучше развитыми промышленностями других европейских стран. В 1888 году были введены "защитные" пошлины на зерно и отдельные промышленные товары, которые увеличивались в течение последующих лет.
Вместе с тем проблема пошлин привела к расколу в партии сельских хозяев, которая недавно имела большинство во Второй палате. Росли также требования относительно всеобщего равного избирательного права, которые вылились в внепарламентские демонстрации, так называемые «народные риксдаги» 1890-х годов. Распространялось и крепло рабочее движение, в 1889 году оно оформилось политически через создание социал-демократической партии. Это дало толчок к созданию политических организаций и в риксдаге, и вне его. В 1900 году была образована либеральная коалиционная партия как парламентская фракция, а 1902 году - ее главная организация «Всенародная союз вольнодумцев». Со своей стороны для поддержки парламентских консервативных партий в 1904 году образован «Общий союз избирателей». Всё это легло в основу политических партий, которые до сих пор играют большую роль в политической жизни Швеции.
Отношения с Норвегией
Политическая история Швеции в правление Оскара II обозначена конфликтами внутри унии, которые в 1905 году привели к её отмене. Для первой фазы этого периода характерны ненасильственные попытки Оскара II укрепить свою власть в Норвегии, для второй - борьба норвежцев за создание собственного министерства иностранных дел, а также - независимой консульской системы.
Вскоре после избрания Оскара II королём в 1872 году требования норвежцев о полном парламентском правлении нашли своё воплощение в законе, который позволял министрам принимать участие в сессиях стортинга, фактически делая их ответственными перед стортингом, а не перед королём. Оскар II отказался утвердить этот закон. И хотя в стортинге этот закон принимали трижды - в 1874-м, 1877-го и 1880 годах, - король отказывался утвердить его, заявляя, что речь идет об изменении конституции, а в этом случае, как он считал и как это было принято в Швеции, король имел право на абсолютное, а не временное вето.
Норвежского премьер-министра, который согласился с постановлением короля, привлекли к ответственности перед Государственным судом. Поскольку суд стал на сторону стортинга и в 1884 году объявил консервативное правительство Норвегии отстранённым от власти, Оскар II вынужден был согласиться на правительство, образованное социал-либеральным большинством стортинга. Так норвежский парламентаризм одержал решительную победу.
