Биография
Родился в Айодхье (современный Ауд) в брахманской семье. Согласно традиции, до обращения в буддизм был шиваитом, затем стал учеником Паршвы или его ученика Пуньяяшаса. Прославился как мыслитель и поэт при дворе кушанского императора Канишки. Сторонники учения махаяны относят Ашвагхошу к основным авторитетам, наряду с Нагарджуной и Арьядэвой.
Творчество
Писал на санскрите. Ему приписывалось множество произведений. Из них подлинными, вероятно, являются лишь три — поэма «Буддхачарита», поэма «Саундарананда» и драма «Шаринутракарана». Поэма «Буддхачарита» («Жизнь Будды») — о жизни Будды, в китайском и тибетском переводах содержит 28 песен (из санскритского оригинала дошло только 13 с половиной песен). В поэме «Саундарананда» («О Нанде и Сундари») сюжет о сводном брате Будды Нанде, тоскующем по своей возлюбленной Сундари, но под воздействием проповедей Будды постепенно осознающем суетность земных желаний, излагаются положения философии буддизма.
Сохранились лишь фрагменты драмы «Шарипутракарана» (иначе «Шарипутрапракарана», «Пракарана о Шарипутре»; пракарана — род драмы), являющейся одной из первых санскритских пьес. Она строго следует канонам драматургии, изложенным в «Бхаратиянатьяшастра». В китайском переводе сохранилось собрание легенд в прозе и стихах назидательного характера «Сутраланкара».
