Учился в Ленинградском музыкальном училище имени М. П. Мусоргского по классу баяна, затем ? в Московском музыкально-педагогическом институте имени Гнесиных как баянист (класс Н. Я. Чайкина) и дирижёр (класс Н. П. Резникова). Окончив институт (1957), возглавил оркестр русских народных инструментов Всесоюзного Радио. В 1971 прошёл аспирантуру при Московской консерватории по классу оперно-симфонического дирижирования у Л. М. Гинзбурга, и в 1974 получил место главного дирижёра и художественного руководителя Государственного Академического Большого Симфонического Оркестра Всесоюзного Радио (ныне БСО им. Чайковского), которым руководит до наших дней. С 1997 по 2005 гг. — главный дирижер Венского симфонического оркестра. С 2000 года — главный приглашённый дирижёр Токийского филармонического оркестра. Ведёт активную концертную деятельность, выступает с ведущими симфоническими оркестрами мира, а также как оперный дирижёр.
С 26 июля 2010 года — член Патриаршего совета по культуре (Русская православная церковь)
