Биография
Семья
Александра Григорьевна Кольцова — Бычкова (урождённая Бычкова) родилась 24 апреля 1892 года в небогатой московской семье.
Мать — Ирина Афанасьевна Бычкова (урождённая Соколова) по происхождению крестьянка деревни Рупосово Рузского уезда Московской губернии. С восьми лет жила в Москве, окончила начальную школу, затем была отдана в ученье к портнихе. Родители Ирины Афанасьевны держали маленькую лавку в Сокольниках. В 15-ти летнем возрасте вышла замуж за Бычкова Григория Егоровича, будущего отца художницы. Ирина Афанасьевна была красивой жизнелюбивой женщиной с твёрдым характером. Свою жизнь она посвятила семье, воспитывала детей, а затем и внуков.
Отец — Григорий Егорович Бычков — крестьянин деревни Федорино Калужской губернии. В десяти-двенадцатилетнем возрасте был отправлен на заработки в Москву и до конца своих дней работал в конторах ленто-шелкоткацких фабрик. До Октябрьской революции длительное время служил приказчиком на фабрике Сегалова, Шлюппера и Ко в Лефортово. После революции работал браковщиком на фабрике «Красная Роза». Систематического образования не имел, самоучкой стал грамотным человеком, много читал, знал русскую литературу, изобразительное искусство и архитектуру, коллекционировал художественные открытки с репродукциями картин известных русских художников. В молодости сам рисовал, в том числе портреты видных государственных деятелей, архитектурные памятники, литературных героев. Его картины украшали стены квартиры. В доме всегда были газеты, журналы и подписные приложения к ним. Очень любил бывать в Московских музеях, главным образом, в Третьяковской галерее, Музее изящных искусств (ныне — Музей изобразительных искусств им. А. С. Пушкина), в Историческом музее.
В семье Григория Егоровича и Ирины Афанасьевны было 8 детей, трое умерли в раннем детстве, остальные дожили до преклонного возраста. Все дети получили образование, двое — среднее, трое — высшее.
Начало пути
Александра была первым ребёнком. Она рано покинула семью, стала жить самостоятельно, зарабатывая себе на хлеб шитьём и рукоделием.
Закончила трёхклассное Городское училище, затем пятиклассное Профессиональное рукодельное училище. В 1912 году самостоятельно, по собственному желанию поступила в Строгановское училище. Окончила полный курс училища в 1916 году, получила установленный диплом первой степени и была удостоена звания «учёной рисовальщицы». Её учителем был П. П. Пашков.
В 1918—1921 гг. училась в Высших художественно-технических мастерских (ВХУТЕМАС) по живописи у А. А. Осьмёркина и А. А. Веснина, по рисунку — у Н. П. Ульянова. В разное время её учителями были так же Д. А. Щербановский, С. В. Ноаковский, Н. И. Голоушев, А. А. Попова, Н. И. Чечелев. В период учения занималась художественной вышивкой, зарабатывая таким образом себе на жизнь. Её декоративно-прикладные изделия этого периода демонстрировались на выставках в России (1919) и Франции (1929). Некоторые из них сохранились до наших дней и нашли своё место в музеях России (см. далее).
В начале 20-х годов увлекалась театром и балетом и некоторое время сама занималась на курсах балетного искусства. По окончании обучения начала свою деятельность в области декоративного искусства. В 1922 году работала художником-декоратором в Детском кукольном театре при Народном доме им. Петра Алексеева, а также бутафором и костюмером при оперном театре Художественно-Просветительского Союза Рабочих организаций — ХПСРО (затем филиал Большого театра).
В 1924—1926 гг., в период безработицы, К. — Б. организовала и руководила мастерской художественной вышивки при бирже труда. Помимо чисто прикладных изделий — наволочки, абажуры, дамские шляпы и другие предметы женской одежды в это время было сделано несколько декоративных панно, описание которых заслуживает внимания. «Панно выполнены на холсте или шёлке в лоскутной технике. Абстрактный рисунок панно представляет собой сочетание фигур разнообразной формы и величины: это треугольники, многоугольники, полукружья, арки, расходящиеся лучи, фигуры неправильной причудливой формы, кое-где в виде лучей, стилизованные цветы. Фигуры вырезаны из ярких разноцветных шёлковых и шерстяных тканей, бархата, сукна, парчи.
