Биография
Уильям Николсон родился в семье фабриканта. Живопись изучал в художественной школе Губерта фон Геркомера. Совместно со своим шурином Джеймсом Прайдом, Николсон открывает художественное ателье, где они работают в период с 1894 по 1898 год, и в котором выпускались великолепные графические работы и ксилографии, предназначенные для плакатов в стиле модерн. Николсон и Прайд стали новаторами плакатного дела в Англии конца XIX столетия. Им принадлежит идея уменьшения до минимума размеров текста на листе с тем, чтобы как можно выгоднее подать изображение. Художники упростили проведение линий рисунка и уменьшили количество используемых цветов. Работы Николсона и Прайда оказали влияние на развитие плаката в Германии и Франции начала ХХ века.
После 1900 года Николсон, по совету Уистлера, всё больше внимания уделяет живописи. На художественных соревнованиях во время Олимпийских игр в Амстердаме (1928 год) он завоёвывает золотую медаль в области графики. В 1936 году он был посвящён в рыцари.
У.Николсон был также известен как книжный иллюстратор (например, произведений Роберта Грейвса) и автор детских романов (Clever Bill (1928), The Pirate Twins (1929)). Занимался созданием цветных витражей в церквях.
У.Николсон — отец художника-абстракциониста Бена Николсона.
