Вільям Блейк: биография

Блейк стверджував, що з ранніх років він бачив видіння. Перше з них трапилося в самому дитинстві, коли йому було 4, і згідно з історією, молодий художник «бачив Бога», коли той просунув голову у вікно, змусивши Блейка заволати від жаху. У віці 8-10 років у Пекхем Рай, в Лондоні, Блейк, як він сам стверджував, бачив «дерево, буквально, обліплене ангелами, з яскравих крил яких на гілки дерева сипалися блискітки, немов зірки». Відповідно до історії розказаної Вікторіанським біографом Блейка, Гілкріст, він повернувся додому і записав своє бачення, ледь не потрапивши на очі батькові, готовому задати прочухана за брехню, якби не втручання мами. Хоча всі факти говорять про те, що батьки Блейка дуже підтримували сина, саме мама робила це завжди. Деякі з ранніх картин Блейка прикрашали стіни її кімнати. Іншим разом, коли Блейк спостерігав за роботою косарів, він бачив ангелоподібні фігури серед них.

Розповівши про свої несподіваних видіннях художнику-астрологу Джону Варлі, Блейк був згодом переконаний в тому, що намалювати одне з них було б відмінною ідеєю.

Протягом всього свого життя Блейк буде бачити видіння. Вони будуть часто асоціюватися з релігійними темами і епізодами з Біблії, і будуть надихати його на наступні духовні роботи і пошуки. Безумовно, релігійний задум - центральний в його творчості. Бог і Християнство являють собою інтелектуальний центр його творів, джерело натхнення для митця. На додаток до всього, Блейк вірив, що був відомий Архангелами при створенні своїх живописних робіт. Тринадцятьма роками пізніше він втрачає брата, однак продовжує підтримувати з ним зв'язок. У листі Джону Флексмену 21 вересня 1800, Блейк пише: Фелфам прекрасне місце для навчання, тому що тут більше духовності, ніж у Лондоні. Рай тут відкривається з усіх сторін Голден Гейтс. Моя дружина і сестра відчувають себе добре, чекають обіймів Нептуна ... За мої роботи мене більше шанують в раю за роботи, які я тільки що задумав. У моєму мозку наукові роботи і навчання, мої кімнати полни книгами і старовинними картинами які я написав у роки вічності за довго до народження, і ці роботи - блаженство для Архангелів.

Вільям Уордсуорт помітив, не було ні краплі сумніву в тому, що ця людина була божевільним, але щось таке є в його одержимості, що цікавить мене набагато більше ніж розум Лорда Байрона і Вальтера Скотта.

Д. С. Вільямс (1899-1983) сказав, що Блейк був романтиком з критичним поглядом на світ, він також підтвердив, що Пісні Невинності були створені як бачення ідеалу, дух утопії ж присутня в Піснях Досвіду.

Майже на століття після смерті Блейка про його роботи забули, але його репутація почала рухатися немов за інерцією в XX столітті, будучи відновленої критиками Джоном Міддлтон Марі і Нортроп Фрай, а також завдяки зростаючому числу класичних композиторів, таких як Бенджамін Бріттен і Ральф Воан Вільямс, на творчість яких зробили вплив роботи Блейка.

Джун Сінгер і багато інших вважають, що думки Блейка про людську природу здорово випередили час і навіть були багато в чому схожі з теоріями психоаналітика Карла Юнга, хоча сам він не сприймав робіт Блейка на більш високому рівні, вважаючи їх, по більшій мірі , продуктом художнім, ніж автентичним поданням несвідомих процесів на науковому рівні.